O que fazer se estiver a seguir alguém acidentalmente?

Desculpem se isto se revelar um ladrar de ordens; não é. Têm todo o direito de andar como quiserem à minha volta. Mas você perguntou :)

Como uma mulher que muitas vezes caminhou sozinha até tarde da noite em locais menos que salgados (por exemplo, de uma urgência interna da cidade para o meu carro num parque de estacionamento à distância, ou - pior - na garagem de estacionamento ao fundo do quarteirão), penso que abrandar e permitir a distância entre vocês é atencioso.

Se não consegue abrandar por alguma razão, finja que fala ao telemóvel, e fale/atacarne alto. Chamar a atenção para si mesmo não é algo que um predador normalmente gostaria de fazer. Ou assobiar uma melodia de classe.*

Atravesse a rua, por mais estreita que seja.

Levante-se direito. Eu sei que isso parece algo que a tua mãe te diria, mas desmazelar pode parecer que estás a tentar desaparecer um pouco na noite.

Se não consegues evitar estar perto (se tiveres de passar por ela), basta anunciares-te. Nos EUA, alguém pode simplesmente dizer: “Hey,” ou “Hey, atrás de ti”. Não precisa de começar uma conversa.

Se vem da frente, não faça mais do que olhar nos olhos e acenar com um leve aceno de cabeça.

Pessoalmente (como mulher) eu não me sentiria segura se alguém tentasse envolver-me numa conversa. Há um tempo e um lugar seguro para tais simpatias; só numa rua escura com uma mulher não é uma delas.

Ouvi uma entrevista em que um conhecido homem afro-americano disse que põe os brancos à vontade assobiando Mozart. Fá-los sentir mais seguros.

Vejo como esta situação pode parecer estranha para a pessoa que anda à sua frente. Mas no final, as ruas estão aqui para todos nós, e não deve haver razão para mudar o seu caminho ou velocidade de caminhada. Concordo plenamente com o comentário de AndreiROMs:

Não pense demasiado nisto. Por vezes as pessoas simplesmente caminham na mesma direcção. Acontece.

Se realmente se sente desconfortável a caminhar atrás de alguém, então há várias acções que pode tomar:

• Espere 30-60 segundos e deixe-a caminhar fora de vista. Entretanto pode verificar o seu telefone ou atar os atacadores. Não olhes para ela enquanto esperas, isto pode vir a acontecer da forma errada.
• Abranda um pouco e deixa a distância entre ti e ela crescer e/ou deixa-a andar fora de vista.

• Segue um caminho diferente para a tua lhama.

• Pessoalmente, eu continuaria a andar.

Sugiro não só que se abrande um pouco o seu ritmo, mas também que se faça algo para que se veja que não está interessado e que está a fazer a sua própria coisa. Algo como puxar o telefone para fora e telefonar a alguém só para que a outra pessoa possa ouvi-lo a fazer uma conversa casual. Talvez até falsificar uma conversa ao telefone, se necessário. Isto pode parecer uma parvoíce, mas se essa mulher estiver ao ouvido, a sua conversa pode ajudar a fundamentar a realidade de que você é apenas uma pessoa normal que, por acaso, está a caminhar na mesma direcção.

Portanto, sou um homem na minha última adolescência. Sou alto mas bastante magro, não alguém que pareça ameaçador (assim me disseram). Mas no escuro, quando as pessoas não conseguem ver bem (especialmente se estou atrás de alguém), a minha altura não me ajuda, e eu posso parecer imponente. Tenho consciência disto há algum tempo, e tomo sempre medidas para o mitigar.

Quero ter a certeza de que eles me podem ver. Alguém que está a tentar agredir outra pessoa provavelmente não se vai querer tornar muito visível. Dado que está escuro lá fora, há provavelmente algumas fontes de luz não muito longe:

• Luzes de rua ou outras luzes. Isto pode exigir esperar um pouco, a não ser que as luzes estejam próximas umas das outras ao longo de um percurso pedestre. Dito isto, nos casos em que tive de tomar medidas, quase sempre paro e espero junto de um poste de luz. Prefiro estar 30 segundos atrasado para onde quer que vá do que assustar alguém.
• A área fora de uma loja ou outro edifício público. Nas ruas secundárias, pode não haver luzes do edifício.
• Perto de um cruzamento (de preferência ocupado), embora possa não ter esta opção.

Se tiver uma fonte de luz, como um telefone, pode usar o telefone para iluminar um pouco o seu rosto se o usar.1 A questão é, torne-se visível para a outra pessoa - visível e não ameaçadora. Você não está a tentar esconder-se; faça o que puder para comunicar isto.

Tudo isto depende da premissa de que eles o verão. Se eles estão a olhar muito por cima do ombro, então você está bem. Dito isto, eu tenho amigas que dizem que simplesmente mantêm a cabeça baixa e andam mais depressa, e nesse caso não te vêem. Nesta altura, eu diria para fazeres o que as outras respostas sugerem, e fazeres algum barulho não ameaçador.

Mas acima de tudo, torna-te visível.

1 Também podes usar uma lanterna para iluminar o teu caminho - não é uma coisa irracional para fazer à noite - mas tem cuidado para não a apontares directamente para a pessoa. Isso pode fazer parecer que estás a tentar vê-los eles, ou mesmo cegá-los com a luz. E isso pode ser um sinal de um atacante.

Adenda

O Manuel disse algo num comentário que me fez pensar um pouco:

Só para acrescentar, eu também sou um jovem homem, e sinto-me nervoso sempre que encontro alguém no escuro, e ainda mais nervoso quando se trata de outro homem. Nervoso como se alguém me estivesse a seguir, não nervoso por alguém que se sente como se eu estivesse a segui-los, isso é apenas embaraço para mim. Por isso, estas respostas, embora centradas nas mulheres, vão certamente ajudar quase toda a gente. Neste tipo de perguntas vejo sempre homens a responder que me dão a sensação de nunca estar nervoso nestas situações, e não consigo acreditar.

Ele tem razão. Obviamente, a pergunta é sobre o caso de um homem que anda atrás de uma mulher. Mas há casos em que um macho pensa que está a ser seguido - e sim, eu já estive nessa situação. Nesse caso, na verdade, eu entrei por uma porta bem iluminada e entrei pela minha mala enquanto esperava que a outra pessoa passasse, porque eu fiz rastejo. Acho que o tipo não estava ciente.

Se eu estivesse atrás de outro homem e parecesse estar a segui-lo - involuntariamente - eu provavelmente agiria da mesma forma que sugeri no início. Não me lembro de nenhum caso em que o tenha feito, mas também não me lembro de nenhum caso em que tenha reparado que estava a seguir acidentalmente um homem.

Sou também um homem relativamente alto e de ombros largos, de idade semelhante e, por isso, tenho estado nesta situação frequentemente (e normalmente noutros países que não o meu)

Para mim, a solução aqui depende bastante da estrada em questão:

• Para uma estrada com calçadas largas, como em muitas grandes cidades, prefiro apenas passar mantendo o máximo de distância lateral possível. Claramente, alguém que passa por si não está a tentar segui-lo. Dito isto, normalmente tento apenas utilizar esta opção se conseguir passar com uma distância lateral significativa (o que conta como “significativa” pode variar dependendo da cultura local e de quão lotadas são as ruas, no entanto)

• Se não o fizer, mudo para o outro lado da rua para passar.

• Se não o fizer, posso optar por caminhar para o outro lado de um quarteirão, especialmente se eventualmente tiver de passar por cima de um quarteirão, de qualquer forma. Em situações em que existam, mudar para um caminho paralelo (ou um que, de outra forma, também vá aproximadamente no sentido desejado) para passar também funciona.

• Se já passou algum tempo e nenhuma das opções acima referidas tiver sido ou parecer provável que venha a ser em breve, se o tráfego for muito ligeiro e puder ser visto de muito longe, posso sair um pouco para a estrada, passar lá a uma distância confortável, e depois voltar para a calçada quando estiver bem longe da pessoa que estava a seguir. Esta opção funciona melhor nas ruas que têm pontos de estacionamento paralelos ao longo da berma que não estão actualmente ocupados, pois posso andar pelos pontos de estacionamento sem entrar realmente na faixa de rodagem.

• Se nenhuma das opções acima são actualmente opções, eu abrando e mantendo alguma distância atrás da outra pessoa, espero que uma das opções acima se torne eventualmente uma opção.

Independentemente das opções acima, se alguma, estiver a ser utilizada, obviamente, não olhe para a pessoa ou faça parecer que está a prestar-lhe atenção. Se ficar preso por algum tempo atrás deles, para além do ritmo mais lento, normalmente recomendaria agir como se não estivesse atrás deles. Não faça nada que faça parecer que está a tentar esconder ou a prestar muita atenção à pessoa à sua frente.

Se é um turista, esta é uma das poucas situações em que pode ser útil parecer-se obviamente com um turista. Parar para tirar fotografias de um marco notável (obviamente, um que está ao lado, não na direcção da pessoa à sua frente) pode servir tanto para tornar óbvio que é um turista inofensivo, como para lhe dar simultaneamente uma razão não suspeita para parar e deixar que a pessoa se aproxime um pouco de si. Se por acaso tiver um mapa, parar para olhar para ele pode servir o mesmo propósito pelas mesmas razões. Claro que não recomendo esta opção se houver outra pessoa potencialmente arrepiante a seguir you…

Outra opção que pode funcionar independentemente de ser turista ou não é parar e verificar algo no seu telefone (por exemplo, verifique o seu e-mail, Google Maps, o tempo, StackOverflow, etc.). ) Mais uma vez, uma desculpa não suspeita para parar e permitir alguma distância para abrir enquanto também sinaliza que não é tão provável que seja uma ameaça.

Finalmente, quer esteja de pé para esperar ou continuar a andar a uma distância razoável atrás, ligar a alguém e falar ao telefone é outra opção decente para sinalizar que não é uma ameaça e não prestar atenção à pessoa à sua frente.

Gostaria de acrescentar isto como um comentário, mas não tenho reputação suficiente para o fazer:

Não recomendaria a sugestão de Xen2050 de acenar e sorrir. Se alguém me fizesse isto na noite escura, eu morreria de medo. Talvez seja algo cultural (estou na Europa Ocidental) mas isso faz-me pensar que a pessoa que acena pode ter uma doença mental grave, o que definitivamente não melhora o meu sentimento de segurança. Mas posso pensar assim mesmo que não esteja escuro.

Como eu tinha doze anos de idade, um homem que caminhava na minha direcção tirou uma faca do bolso e segurou-a na direcção do meu rosto. Ele sorriu. Caminhou mais do que quase todas as manhãs (estava escuro) no meu caminho para o comboio durante cerca de dois ou três meses. A última vez que o vi, ele “abraçou-me” e disse “Agora apanhei-te, agora apanhei-te”. - Mas depois de um minuto ele libertou-me e eu corri para o comboio. Depois não pude ir sozinho à escola e finalmente contei aos meus pais e eles levaram-me à escola durante algum tempo… Não se preocupe. Não é essa a questão. Só quero dizer que tenho alguma experiência no medo de estranhos que passam por mim ou andam atrás de mim.

Recomendo vivamente que, aconteça o que acontecer, fiquem o mais longe possível da outra pessoa. Se eles andarem na sua direcção, abrande um pouco. Se tiver de passar, mantenha a maior distância possível entre si, talvez saia um pouco da calçada, tal como disse o reirab. E passe o mais rápido que puder para tornar o ‘contacto’ curto e indolor (diz isso em inglês?). Evite o contacto visual e não vire o seu corpo na direcção deles, tente mesmo sinalizar uma linguagem corporal ‘defensiva’ - isso será óptimo. Apesar disso, seja o mais normal que puder. As sugestões telefónicas funcionariam bem. Mas para mim assobiar ou cantarolar seria muito assustador, pois isto enche a minha imaginação com um bandido a andar atrás de mim com um taco de basebol nas mãos…

E não se importe tanto. Eu sou um caso especial, pois tive alguma experiência negativa. A maioria das pessoas pode até nem pensar em você caminhando no seu caminho.

Podia acenar-lhes… talvez até um sorriso amigável.

Dado que estão à sua frente, viajando na mesma direcção, então devem estar a virar-se frequentemente para olhar. Por isso um breve aceno e um sorriso na próxima vez que olharem parece razoável. Como se estivesse a acenar para o seu portador de correio local ou para um sénior.

Se eles estão tão preocupados que você vai fazer algo nefasto, então nada coisa que você realmente fizer vai mudar a opinião deles, qualquer coisa pode ser um truque, e é da responsabilidade deles atravessar a rua ou ir numa direcção diferente ou andar em círculo ou algo assim se eles acharem que devem. Você não é responsável pelos medos que eles sentem, e honestamente não faz ideia do que eles estão realmente a pensar.

Portanto, aja normalmente, caminhe num caminho recto, e se eles andarem em círculo, definitivamente não os siga! Se eles realmente pensam que você é um criminoso, eles podem até ser perigosos para você. Se uma onda amigável e um sorriso parece piorá-los ou agir de forma estranha, então talvez eles são a noite esquisita e você poderia considerar atravessar a rua afinal…

PS. Tente andar com um amigo durante a noite. Se sair do trabalho, vá a pé até um carro e depois conduza a outra pessoa até ao carro.

Encontro esta situação com bastante frequência e estou muito consciente de que posso causar ansiedade se me aproximar (Eu sei que não sou um perigo mas a outra pessoa não tem como dizer, e tentar fazer muito para a transmitir pode muito bem piorar).

Tento dar o máximo de espaço possível de lado (geralmente atravessando a rua), depois vou à frente (por isso acabo por ser seguido), e depois tenho de ter cuidado para não me apressar para que haja muito espaço para ser seguido. Se a passagem me fizer chegar demasiado perto deles, tento acalmar um pouco até que a luz seja realmente boa ou até que outra pessoa - ou mesmo um carro - passe por perto para que o risco aparente da minha aproximação seja menor.

Por todo o lado, tento parecer calmo mas preocupado com alguma coisa (pelo menos, com um foco no sítio para onde vou, embora hoje em dia seja fácil tirar um telefone e ligar para casa para dizer quando vou lá chegar ou enviar uma mensagem de texto à minha filha ou assim) mas se a pessoa olha para mim e parece nervosa, Vou tentar dizer algo muito breve e esperançosamente inócuo que não pareça que estou a tentar ter uma conversa (como “Olá, noite fria”) e depois voltar a tentar parecer o mais desinteressado possível com a outra pessoa.

Se é provável que não haja uma boa oportunidade para avançar sem me aproximar, resigno-me a seguir, mas tento deixar bastante espaço; caminharei um pouco mais devagar do que a outra pessoa ou até tomar uma direcção diferente se isso não me tirar do meu caminho.

Normalmente não há muito mais que se possa fazer, infelizmente.

Eu apenas limpo a minha garganta de forma audível, e de outra forma meto-me na minha vida.

Isto faz com que a outra pessoa saiba que eu não estou a tentar esconder-me ou esgueirar-me ou evitar ser notado, mas também não lhe sugere que eu esteja a tentar chamar a sua atenção ou a falar com eles.

Isto faz com que eles saibam que eu estou por detrás deles, enquanto lhes dá a iniciativa de fazer o que quiserem.

Por vezes eles param e esperam que eu passe. Por vezes, é uma questão de cortesia deles, uma vez que eu ando mais depressa do que muita gente. Às vezes é uma questão de eles quererem manter-me onde me podem ver. Às vezes, não reagem de todo. Às vezes andam mais depressa do que andavam e ultrapassam-me, aumentando a distância. Todos são diferentes. Penso que colocar a bola no campo deles é a forma correcta de os deixar fazer o que for preciso para sentirem que não estão a ser assustados, em vez de me encarregar de decidir o que precisam de mim.

Porque, se eu sair do meu caminho para tentar agir como se não estivesse a assustá-los, isso pode muito facilmente sair por si só como assustador. Portanto, a limpeza da garganta é um sinal de que estou presente, mas também não é uma exigência de atenção.

Em alternativa, um “desculpem-me” é mais necessário se estou a seguir e a passar depressa o suficiente.

Andar exactamente à mesma velocidade que a pessoa à sua frente pode de facto acontecer.

Como solução:

• Ande um pouco mais depressa, é bom para a saúde e leva-o mais depressa ao seu destino.
• Ou pegue no seu telefone e verifique os seus e-mails/mensagens, envie uma resposta a alguém, ou leia um artigo noticioso. Naturalmente irá fazê-lo caminhar a um ritmo um pouco mais lento.

Sem ser natural a sua velocidade é agora diferente, por isso o problema será resolvido num minuto.

Isso já me aconteceu antes. Normalmente tento agir normalmente. Não mudaria de lado, soa um pouco demais.

Estou ciente da situação potencial, por isso normalmente mantenho um pouco de distância, mas apenas se não me incomodar de forma alguma - tal como não tenho pressa e não me importo de manter uma distância, o que normalmente acontece a meio da noite.

A chave é estar ciente do potencial para assustar a outra pessoa. Se ela age assustada e nervosa, tente ficar longe.

No mundo moderno e ocidentalizado em que vivemos, não faz sentido mudar de lado ou fazer esforços significativos para manter a distância de um estranho só porque é mulher.

Presumivelmente, as mulheres sabem que a maioria dos homens não perseguem rastejantes, violadores, assassinos, espero eu.