O termo “rapazes” é um regionalismo, usado para significar “um grupo de pessoas” em grande parte dos EUA, e (porque Hollywood) cada vez mais em todo o mundo anglófono.
No Reino Unido, poucas comunidades lhe dirão que o termo “rapazes” implica que o grupo é na realidade composto por manequins concebidos para serem queimados numa fogueira; nos EUA, poucas lhe dirão que é composto por homens.
Existem algumas subculturas online que se opõem a regionalismos de género como este - e por falar em regionalismos, não sei bem porquê, mas esta classe de comunidades parece ser uma coisa muito californiana. Mas não são uma coisa da Esquerda: duvido muito que alguma vez se depare com isto em qualquer comunidade baseada em Austin, por exemplo!
Em geral, porém, qualquer subcultura online que tenha uma política de envergonhar quaisquer termos de discurso regionalizado como “youse guys”, “guys”, “folks”, “chaps” ou “y'all” é discriminatória, desagradável, e tóxica: tais comunidades devem ser evitadas e censuradas.
Estas comunidades serão tipicamente excepcionalmente elitistas, mas irão frequentemente afirmar que as políticas existem para tentar “reduzir a discriminação”: o verdadeiro objectivo e efeito real, contudo, é alienar, exteriorizar e expulsar aqueles que não falam os shibboleths apropriados. Isto, por sua vez, tem um efeito arrepiante na fala casual.
Um dos sinais fiáveis de uma comunidade em linha amigável é que o discurso regionalizado será, em todos os casos, abraçado e amplamente acolhido, e isto pode mesmo ser representado nas políticas oficiais que requerem tolerância linguística.
As diferenças e confusões linguísticas sobre termos que são regionalmente ofensivos, não só são toleradas como discutidas com deleite pelas diferenças, em vez de ofensivas; ao significado pretendido pelo orador é sempre dada prioridade sobre a etimologia, ofensiva ou não.
Assim as pessoas rir-se-ão de como “um tapinha no rabo” é notavelmente mais ofensivo no Reino Unido, sem censurar a pessoa que o disse em primeiro lugar.
Tais práticas encorajam fortemente as pessoas a expressarem a sua diversidade, a sentirem-se livres para se expressarem confortavelmente como um discurso casual e, por sua vez, conduzem ao envolvimento da comunidade por parte daqueles que não são “primeiros a falar inglês”.
Se alguém pretende ofender, pode fazê-lo igualmente bem usando palavras que não tragam bagagem etimológica ou fonética negativa; “você não compreende o uso comum do inglês, que reflecte mal tanto sobre si, como sobre os seus professores”.
E as pessoas podem usar palavras com esta bagagem negativa de formas não ofensivas: “O subsídio de refeição niggardly da empresa tornou-se um tar-baby. Chamem-me guarda-preta, mas em vez disso vou usar o dinheiro para bichas e um pic-nic para os gajos”! (embora esta frase tenha sido elaborada deliberadamente para ter uma alta densidade de termos potencialmente ofensivos, pelo que poderia ser tomada como um troll deliberado). Qualquer comunidade que se ofenda com qualquer uma destas palavras isoladamente, no entanto, é certamente uma comunidade a evitar.
Em suma: se causar ofensa, é melhor evitar a comunidade ofendida.
Se estiver preocupado, escolha antes outro termo: em caso de dúvida, gosto de usar “peeps”.