Como melhorar a minha forma de ensinar a minha mulher
A minha mulher estudou programação de nível básico a médio (por padrões escolares) no ensino secundário, mas depois não foi mais longe do que isso, e lentamente perdeu o controlo e não pensou nisso durante anos. Alguns meses depois de começarmos a namorar, ela disse que gostaria que eu a ensinasse (sou uma desenvolvedora profissional), e eu fiquei feliz em dizer que sim.
Um pouco de background: Tenho um mestrado em Engenharia Electrónica, e estou habituada a estudar e aprender coisas em diversas áreas. Estou longe do que se poderia chamar de workaholic (“study-holic”, talvez?), pois a minha vontade não é suficientemente forte para me fazer estudar e trabalhar ao ponto do cansaço; mas sempre o compensei com o dom natural da curiosidade. Se algo é interessante ou me intriga, então eu fico absorvido por ele, e não vou parar de trabalhar nele (ou pensar nele) até estar satisfeito com os meus resultados.
Por outro lado, a minha mulher praticamente parou de estudar depois do ensino secundário. Ela começou a universidade, depois mudou para outra no ano seguinte, mas desistiu de ambas. Ela tinha um namorado muito pouco apoiante na altura, que lhe dizia que ela não ia conseguir e que não era importante de qualquer forma (também tinha algumas ideias muito retrógradas sobre o papel das mulheres na família), o que, juntamente com o desânimo semelhante de alguns dos seus professores da escola, a levou a sérios problemas de confiança. Trabalhei arduamente para a ajudar a ultrapassar isso nos quatro anos em que estivemos juntas, e os resultados aparecem definitivamente, mas ela ainda não é o que se poderia chamar uma mulher forte e confiante. Ela tem definitivamente grandes qualidades, mas não consegue aceitar totalmente a ideia de que “ela consegue”.
Mais informações de fundo: Sempre fui uma aprendiz rápida, e muitas vezes fui eu quem “ensinava” os colegas de escola quando estudavam juntos. Isto passou pela universidade, mesmo oficialmente durante pouco tempo (fui assistente de um professor num curso depois de ter obtido o meu diploma), e quando comecei a trabalhar (nunca na academia), tenho ocasionalmente dado explicações a estudantes universitários. Tive resultados decrescentes com os meus “alunos”; no entanto, nunca recebi formação formal em educação e a única razão pela qual eu diria que sou professora (o que realmente não sou) é porque “ensinei pessoas” no passado.
Passemos agora à questão principal. O nosso curso de programação feito em casa não está a correr muito bem. A minha mulher fez definitivamente progressos, e conseguiu compreender conceitos bastante avançados, mas tem muita dificuldade em pô-los em prática. Ela é fraca, mesmo nas habilidades básicas de escrita de código, o que torna inútil, em última análise, que ela entenda conceitos mais avançados. O que me incomoda é que o que ela facilmente consegue hoje, amanhã pode estragar completamente tudo, sem qualquer razão aparente. Além disso, ela já não está habituada a estudar (ambos temos 34 anos e estamos fora da escola/universidade há mais de dez anos), e quando surgem dificuldades a sua falta de auto-confiança aparece e leva-a a uma espiral descendente.
Percebi mais de uma vez que estava a cometer erros no meu ensino. Sou uma desenvolvedora bastante avançada e tento sempre aprender novas técnicas, o que significa que estou habituada a ultrapassar curvas de aprendizagem; no entanto, isto também significa que me tinha desligado bastante da realidade de uma principiante, que pode ter dificuldade em trabalhar com conceitos que eu chamaria extremamente básicos. Fiz o meu melhor para “reiniciar” algumas vezes, para recomeçar do básico, para não dar nada por garantido, e para a deixar levar o seu tempo a aceitar conceitos.
No entanto, as coisas não estão realmente a correr como esperado. Por exemplo, tivemos boas “lições” nas últimas duas semanas, ela parecia realmente avançar, eu decidi não avançar e sugerir exercícios que são um pouco “mais do mesmo”, para a ajudar a construir confiança. Ontem à noite, ela ficou presa, por isso guiei-a durante algum tempo, mas ela perdeu-a rapidamente, disse que não compreendia, continuou a interromper as minhas explicações e concluiu “podia ser você a escrevê-la”.
O meu maior problema é que não sei como lidar com uma situação destas. Ela entra em pânico, volta a culpar-se a si própria “não consigo compreender” e a autodespreender-se, o que, por sua vez, me deixa nervosa e gradualmente mais zangada, ao ponto de a perder também e acabarmos por lutar. Estou consciente de que é uma questão pessoal para mim: Já dei aulas tanto a rapazes como a raparigas que ocasionalmente seguiram esse mesmo caminho, mas parei sempre com isso antes de chegar a um ponto crítico. Não consigo fazer isso com a minha mulher: Levo isso a peito, tanto porque ela não consegue parar de entrar em pânico e deixar que a sua mente assuma novamente o controlo, como porque ela não está a ouvir me (ou, dito de outra forma, I sou ineficaz em ajudá-la).
Quando isso acontece, especialmente quando é algo do tipo “fizeste ontem, porque não o consegues fazer agora”, acabo por dizer que ela não está a ser comprometida, que talvez isso A noite não é uma boa noite para ela, que ela devia parar e pegar nela quando se sente mais disposta a fazer esforços; ela responde que estou a ser dura, que estava a ensinar mal naquela noite, e que a tenho repreendido demasiado “por cada erro”.
Para esclarecer: eu amo-a muito, ela ama-me muito: nós lutamos, mas nunca questionamos os nossos sentimentos um pelo outro. Sei que isto parece cliché, mas fico zangado porque a amo e só quero vê-la feliz consigo mesma, para lhe mostrar que pode fazer muito mais do que pensa.
Então, para resumir um longo post (desculpem lá isso, mas achei que a situação precisava de ser bem explicada): O que posso fazer para lidar com uma situação em que ela aparentemente se recusa a ouvir enquanto eu tento ensiná-la e ajudá-la?
Por favor, não sugira coisas como “você deveria ser mais paciente”, “ela deveria ser mais empenhada”. Nós sabemos que é verdade: estamos a tentar, mas não está a funcionar. Gostaria muito de conselhos práticos, como “tente fazer isto” ou “evite fazer aquilo”. Obrigado pela vossa compreensão.
UPDATE
Muito obrigado a todos vós. Recebi muitos conselhos úteis; eu e a minha mulher ainda não tivemos outra lição, mas falámos sobre o assunto e estamos dispostos a retomá-lo na próxima semana com nova energia e melhor compreensão. Deram-me grandes dicas em muitos aspectos diferentes: ensino em geral, programação de ensino em particular, e um pouco de psicologia muito necessária (e de verificação da realidade, também). Vou fazer o meu melhor para dar bom uso a tudo isto.
Não sei bem como lidar com o lado SE desta questão. Provavelmente, eu escolhi uma dúzia de respostas, porque elas são perspicazes e úteis, mas não posso escolher uma para o cobiçado carrapato verde. Estarei em meta para ver o que fazer :)